Despachador de aviones

Horario de trabajo

• Los despachadores de aeronaves trabajan a jornada completa y pueden trabajar noches, fines de semana y festivos. Trabajo condiciones de trabajo implican estar "rodeado de gente, teletipos, teléfonos y sistemas de intercomunicación en un ambiente ruidoso y ajetreado. Los que trabajan para una aerolínea pequeña, desempeñan las funciones de meteorólogo y coordinador de horarios".

Tareas típicas

• Revisar las condiciones meteorológicas y el tráfico aéreo para crear planes de vuelo que deban seguir los pilotos de las aeronaves.
• Garantizar que los planes maximizan la eficiencia para que los vuelos puedan recorrer las rutas más cortas posibles, ahorrando tiempo y combustible.
• Vigilar continuamente las condiciones meteorológicas a medida que las aeronaves avanzan en sus trayectorias.
• Supervisar las condiciones de los aeropuertos en los que vayan a aterrizar los vuelos, incluidas las escalas y las paradas de emergencia.
• Supervisar el rendimiento de los aviones y la tripulación; trabajar con los controladores aéreos para seguir a los aviones a lo largo de sus rutas.
• Mantenerse en comunicación con los controladores aéreos y la tripulación de vuelo para transmitir información, como avisos de turbulencias.
• Determinar las necesidades de combustible para los vuelos en función del peso de la aeronave calculado con los pasajeros, la carga y el combustible, así como la distancia recorrida y el efecto de la resistencia al viento. 
• Documentar los planes de vuelo y los informes pertinentes de conformidad con las normas del aeropuerto, de la compañía aérea y de la Administración Federal de Aviación.

Responsabilidades adicionales

• Coordinarse con las autoridades aeroportuarias y los investigadores cuando sea necesario.
• Asistir a la tripulación de vuelo durante las emergencias para garantizar que se toman las medidas de seguridad adecuadas.
• Mantener al día al personal de tierra sobre las instrucciones y los cambios relacionados con los vuelos entrantes.
• Estar al día de las normativas y políticas aplicables de la FAA, los aeropuertos y las compañías aéreas.
• Completar al menos cinco horas anuales de "vuelos de familiarización" en el asiento del piloto.

Habilidades blandas

• Atención al detalle
• Calma bajo presión
• Decisivo
• Orientado a los objetivos
• Iniciativa
• Integridad
• Multitasking
• Organización
• Paciente 
• Resolución de problemas
• Gran capacidad de comunicación 
• Priorización de tareas
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo

Habilidades técnicas

• Índices de consumo de combustible de los aviones
• Navegación aérea/software de planificación de vuelos
• Sistemas técnicos de aeronaves
• Utilización del espacio aéreo
• Programas de comunicación para el control del tráfico aéreo
• Sistemas de navegación nacionales y mundiales
• Operaciones de vuelo, planificación y seguridad
• Conocimiento de la normativa de la Administración Federal de Aviación
• Informe meteorológico de rutina de la terminal de aviación (METAR)
• Sistema de Seguimiento del Atlántico Norte 
• NOTAMs
• Informes piloto
• Normas y procedimientos de seguridad y emergencia
• Previsiones del área terminal
• Comprensión del rendimiento de las aeronaves
• Software de análisis e interpretación meteorológica

• Líneas aéreas
• Compañías de operaciones de vuelo
• Grandes transportistas

Los despachadores de aeronaves tienen una gran responsabilidad con respecto a la seguridad de los vuelos y de los pasajeros, que incluye responsabilidades legales que comparten con los comandantes de aeronaves. Tienen que desempeñar una amplia gama de tareas con poco o ningún margen de error.

Puede ser un trabajo de alta presión que implica decisiones críticas diarias y emergencias ocasionales, todas ellas urgentes. La carga de trabajo puede llegar a ser pesada y los horarios incluyen noches, fines de semana y festivos, lo que complica la vida de quienes tienen familia. 

Dicho esto, los despachadores de aeronaves pueden recibir muchas ventajascomo "Cockpit Jumpseat Authority" (autorización para realizar saltos de cabina en su aerolínea y en la mayoría de las demás aerolíneas del mundo), así como otras ventajas laborales.

El sector de las aerolíneas se enfrenta siempre a nuevos retos y se adapta a las nuevas tecnologías. Algunas de las tendencias que afectan específicamente a los despachadores de aeronaves son la automatización mediante sistemas avanzados de planificación de vuelos y el software de control meteorológico, que son útiles pero requieren formación adicional para ponerse al día.

Otra tendencia, si es que puede llamarse así, es el hecho de que los patrones meteorológicos están cambiando, lo que obliga a los despachadores de aeronaves a mantenerse cada vez más vigilantes. Mientras tanto, siempre hay una demanda de mejores medidas de seguridad, operaciones más eficientes y una mejor gestión de los recursos de la tripulación.

Los despachadores de aeronaves suelen ser aficionados a la aviación que han disfrutado aprendiendo sobre el sector desde una edad temprana. Algunos son aficionados a la aviación general; otros se dedican a volar en la vida real y han obtenido licencias de piloto privado. 

Además de tener conocimientos y aptitudes relacionados con las operaciones aéreas, los despachadores tienen una serie de aptitudes que probablemente desarrollaron en la escuela, como la decisión, la comunicación clara, la capacidad de realizar varias tareas a la vez y de mantener la calma bajo presión. Estas habilidades pueden haberse adquirido practicando deportes de equipo o participando en actividades extraescolares con otras personas.