Criador de animales

Horario de trabajo

• Los criadores de animales pueden trabajar a jornada completa o parcial, según las necesidades del empleador. A algunos se les pueden asignar turnos que requieran horarios nocturnos o fines de semana. Puede ser necesario viajar. 

Tareas típicas

• Reunirse con los propietarios de los animales para hablar de sus necesidades y objetivos de cría
• Desarrollar y supervisar programas de cría ética 
• Considerar el tipo de cría apropiado, como la cría pura, el cruce o la cría en línea.
• Evaluar los animales parentales para determinar cuáles tienen los rasgos deseados
• Revisar los pedigríes de los padres (es decir, los antecedentes genéticos) para evitar problemas.
• Controlar los ciclos reproductivos para programar los apareamientos óptimos.
• Organizar situaciones y entornos que ofrezcan oportunidades naturales de reproducción
• Utilizar tecnologías de reproducción asistida, según sea necesario 
• Entregar o asistir en el parto de animales recién nacidos 
• Mantener la documentación de todos los emparejamientos y la descendencia subsiguiente. 
• Mantener la descendencia seleccionada como futuros reproductores, para continuar y mejorar el paso de los rasgos deseados.
• Cuidar de los animales y atender a sus necesidades dietéticas, sanitarias y medioambientales.
• Limpiar los habitáculos de los animales y desinfectar los artículos
• Garantizar que los veterinarios vacunan y prestan atención médica a tiempo
• Participar en exposiciones y concursos de animales  
• Anunciar animales en venta; examinar a los posibles compradores para garantizar una buena combinación
• Promocionar la empresa o el programa a través del marketing (marca, anuncios, etc.) y la creación de redes en persona.
• Vender animales; adquirir la documentación y el papeleo adecuados para razas con determinados rasgos; inscribir animales en concursos.
• Mantenerse al día sobre tendencias, preferencias de los consumidores, técnicas y tecnologías.
• Participar en actividades de organizaciones profesionales para aprender y establecer contactos.
• Pedir suministros, como comida para animales, collares, ropa de cama, artículos médicos, etc.

Responsabilidades adicionales

• Especializarse en un determinado tipo de animal o actividad, como la cría de perros para programas de servicio, la cría de gatos para exposiciones, la cría de ganado lechero para mejorar la producción de leche o la cría de caballos para ranchos.
• Algunos criadores trabajan con animales exóticos como pájaros, peces, pequeños mamíferos o reptiles Ofrecen atención al cliente en persona o por teléfono y correo electrónico; responden a preguntas, dan consejos y ofrecen recomendaciones 
• Organice un transporte seguro y recintos de exposición resistentes
• Comprender y cumplir las directrices estatales, federales y de otro tipo relacionadas con las normas éticas.
• Mantener presupuestos, depositar fondos, llevar registros fiscales
• Pedir y recibir envíos de suministros. Llevar a cabo tareas de operaciones de venta al por menor, como hacer sonar las ventas y archivar facturas y recibos.

Habilidades blandas

• Adaptable
• Atención al detalle
• Compromiso
• Comunicaciones 
• Compasión
• Coordinación
• Orientado al detalle
• Independiente
• Integridad
• Monitorización
• Multitasking
• Objetividad 
• Organizado
• Paciencia
• Condición física
• Auto-motivado
• Buen juicio 
• Fiabilidad 

Habilidades técnicas

• Principios y riesgos de la cría de animales
• Cría de animales 
• Genética animal básica 
• Programas y métodos de recogida y análisis de datos
• Primeros auxilios y equipos de protección individual
• Software de pedigrí y registro como ZooEasy
• Manipulación segura de animales
• Procedimientos de saneamiento y desinfección
• Atención veterinaria

• Instalaciones de producción animal
• Acuarios
• Centros ecuestres y establos
• Granjas y ranchos
• Tiendas de animales 
• Centros de investigación y universidades
• Trabajadores autónomos    
• Zoos

Los criadores de animales deben proporcionar a los animales de los que son responsables una buena calidad de vida. Eso significa proporcionarles comida, agua, refugio y atención veterinaria adecuados, así como oportunidades de ejercicio y socialización. 

Deben conocer muy bien las razas, los pedigríes y los rasgos genéticos de los animales que crían. Además, los criadores deben tener cuidado de seleccionar padres sanos y compatibles, capaces de producir crías que cumplan los estándares deseados. Es vital que los criadores cumplan unas prácticas éticas y se comuniquen honestamente con los compradores potenciales. 

Las tecnologías genéticas son una tendencia candente en el mundo de la cría de animales, ya que permiten a los criadores seleccionar rasgos específicos y lograr resultados como cerdos resistentes a las enfermedades. 

Una técnica es la selección asistida por marcadores, que utiliza marcadores moleculares para identificar genes o rasgos específicos en los animales. En palabras del Biomedical Journal of Scientific & Technical Research, "la ingeniería genética implica la incorporación de marcadores de ADN para la selección (selección asistida por marcadores, MAS), con el fin de aumentar la eficacia de los llamados métodos "tradicionales" de cría basados en información fenotípica."

A esto se une la selección genómica, una técnica que se basa en programas de secuenciación del ADN para analizar el genoma de un animal y predecir su valor reproductivo a una edad temprana. Otra tendencia es la ganadería de precisión, que utiliza sensores, análisis de datos y automatización para recopilar datos y ayudar a los ganaderos a tomar decisiones informadas. 

Para utilizar estas técnicas y tecnologías avanzadas, es posible que necesite un título universitario. Pero la demanda de trabajadores cualificados está ahí. 

"Se espera que el tamaño del mercado mundial de genética animal... alcance los 9.660 millones en 2027", escribe Emergen Research. "Sin embargo, el elevado coste de los ensayos con animales, la escasez de profesionales bien formados y el escaso conocimiento de las herramientas avanzadas de genética animal y de la importancia de los ensayos con animales son algunos de los factores clave que se espera que obstaculicen en cierta medida el crecimiento del mercado durante el periodo de previsión." 

Los criadores de animales suelen crecer rodeados de animales. Pueden haber vivido en una granja o en una zona rural, expuestos a muchos tipos de animales, como perros, caballos, cerdos o vacas. 

Algunos simplemente tenían un montón de mascotas cuando eran niños; otros participaron en 4-H, Future Farmers of America, National High School Rodeo Association u otras actividades relacionadas con los animales durante sus años escolares. 

La mayoría son apasionados del cuidado de los animales, sienten empatía y compasión, y comprenden los aspectos prácticos de dirigir o trabajar para una empresa de cría.