Cuidador de animales/Operario de perrera

Horario de trabajo

• Los cuidadores de animales y operadores de perreras pueden trabajar a tiempo completo o parcial, según las necesidades del empleador. A algunos se les pueden asignar turnos que requieran horarios nocturnos o fines de semana. 

Tareas típicas

• Coordinar la admisión de nuevos animales. Evaluar las necesidades y los problemas. Discutir cualquier requisito con el cuidador o propietario anterior, si procede. 
• Proporcionar un espacio vital seguro e higiénico, con iluminación adecuada, control de la temperatura y espacio para moverse.
• Establecer un horario para la alimentación, el riego, el baño, el aseo y el ejercicio, según proceda. 
• Reconozca cuándo los animales se ponen nerviosos al bañarlos, acicalarlos, cortarles las uñas, etc. Adopte medidas para tranquilizarlos y evitar que muerdan, arañen o huyan. Actúe con cautela y utilice equipo de protección cuando sea necesario.
• Limpiar y desinfectar los recipientes de comida y agua; trasladar temporalmente a los animales para limpiar y desinfectar regularmente sus espacios vitales. 
• Lavar cualquier prenda de ropa sucia; limpiar el equipo o el material que entre en contacto con los animales (como las sillas de montar de los caballos).
• Vigile a los animales en persona y por vídeo. Esté atento a signos de enfermedad, lesiones o comportamiento inusual.
• Llevar un registro de dietas, salud, peso, tratamientos médicos y cuestiones destacables.
• Concertar tratamientos médicos y revisiones con veterinarios 
• Administrar suplementos o medicamentos prescritos, según las instrucciones
• Organice ejercicio regular y actividades que alivien el estrés, como jugar con juguetes. 
• Supervisar de cerca las visitas para garantizar la seguridad 
• Asignación de animales a familias adoptivas, según proceda 

Responsabilidades adicionales

• Adiestrar a los animales mediante acciones de refuerzo como darles golosinas 
• Proporcionar atención al cliente en persona o por teléfono y correo electrónico; responder preguntas, dar consejos y ofrecer recomendaciones. 
• Organice un transporte seguro y recintos de exposición seguros y resistentes.
• Pedir y recibir envíos de suministros. Realizar tareas de operaciones de venta al por menor, como el timbrado de las ventas.

Habilidades blandas

• Adaptable
• Atención al detalle
• Compromiso 
• Compasión
• Coordinación
• Servicio de atención al cliente
• Orientado al detalle
• Independiente
• Integridad
• Monitorización
• Objetividad 
• Organizado
• Paciencia
• Resistencia física
• Fiabilidad
• Buen juicio 
• Resistencia
• Trabajo en equipo
• Fiabilidad 

Habilidades técnicas

• Peluquería y cuidado de animales
• Conocimientos básicos de calendarios, programación y bases de datos.
• Primeros auxilios y equipos de protección individual
• Procedimientos de saneamiento y desinfección

• Centros de rehabilitación de animales, refugios y hospitales
• Acuarios
• Centros ecuestres y establos
• Granjas y ranchos
• Residencias, perreras y guarderías de animales
• Tiendas de animales y peluquerías
• Centros de investigación y universidades
• Trabajadores autónomos    
• Clínicas veterinarias
• Reservas naturales
• Zoos

Los cuidadores de animales y los operadores de perreras tienen una gran responsabilidad sobre los animales a su cargo y deben ser diligentes en las tareas de alimentación y limpieza. Además, requieren compasión y deben atender las necesidades de salud y bienestar de cada animal. 

A veces puede ser un trabajo agotador e incluso frustrante, ya que los animales tienden a hacer lo que quieren, ¡en lugar de lo que nosotros queramos! Si un animal está herido, enfermo o nervioso, su comportamiento puede cambiar rápidamente, lo que dificulta su cuidado. De hecho, cuidar animales puede ser a veces un trabajo peligroso, por lo que los trabajadores deben tener cuidado de no sufrir mordeduras o arañazos. 

A veces, el trabajo puede ser un reto emocional, sobre todo cuando los animales no están sanos y el cuidador tiene que ayudar a un veterinario con un procedimiento de eutanasia. 

Cada vez hay más interés por los métodos holísticos y naturales de cuidado de los animales. Por ejemplo, muchos propietarios quieren que sus animales coman sólo alimentos naturales/orgánicos o tomen suplementos de hierbas. Incluso pueden desear aromaterapia u otras terapias para sus mascotas. 

Los dueños de mascotas preocupados por el medio ambiente también pueden querer productos más ecológicos, como juguetes fabricados con materiales renovables. Los dueños de mascotas pueden ser quisquillosos, por lo que los cuidadores de animales y los operadores de perreras deben conocer todas las exigencias de un cliente potencial antes de aceptar un animal a su cuidado. 

Mientras tanto, la tecnología inteligente en collares y otros dispositivos portátiles está en auge. Esto permite a los dueños controlar la salud y la actividad de sus mascotas y configurar sistemas automáticos de alimentación o cámaras remotas para que puedan alimentarlas y vigilarlas mientras están en el trabajo o de viaje. Los cuidadores de animales también pueden poner en práctica estas tecnologías. 

Los cuidadores de animales y los operadores de perreras a menudo crecieron rodeados de animales. Puede que hayan vivido en una granja o en una zona rural con muchos animales... ¡o puede que simplemente tuvieran un montón de mascotas de pequeños! En la escuela, pueden haber participado en 4-H, Future Farmers of America, National High School Rodeo Association u otras actividades relacionadas con los animales. 

Independientemente de cómo empezaran a relacionarse con los animales, disfrutaron lo suficiente de la experiencia como para acabar buscando una profesión en la que trabajar con animales de forma habitual. A la mayoría les apasiona cuidar de los animales y sienten mucha empatía y compasión. Son prácticos, trabajadores y se sienten cómodos con todo tipo de animales, lo que suele ayudar a que los animales también se sientan cómodos y relajados con ellos.