Programador CAM

Horario de trabajo

Los programadores de CAM trabajan a jornada completa, con necesidad de realizar horas extraordinarias en función de los objetivos y los plazos. Sus tareas suelen realizarse en interiores, en fábricas o talleres, pero el trabajo puede exigirles desplazarse a varios lugares para completar tareas in situ. 

Tareas típicas

• Revisar bocetos, dibujos técnicos, diseños informáticos en 3D, planos y otros archivos de referencia.
• Revisar las descripciones y especificaciones escritas de las piezas que se desean fabricar
• Debatir las necesidades, cantidades y costes del producto final
• Determinar el orden secuencial de los procesos de trabajo
• Utilizar programas de diseño asistido por ordenador para crear modelos para programas de fabricación asistida por ordenador.
• Crear o modificar programas CAM para dar instrucciones a las máquinas
• Realizar un seguimiento de los cambios de software. Asegúrese de que las actualizaciones son compatibles con las máquinas.
• Colaborar con los operadores de máquinas CNC, o realizar las operaciones según la descripción del puesto (algunos programadores son también maquinistas u operadores).
• Realizar la programación de máquinas CNC en línea y fuera de línea según sea necesario.
• Ajustar componentes de la máquina como cuchillas, dispositivos de sujeción, etc.
• Determinar qué tipos de piezas en bruto utilizar para crear una pieza de trabajo
• Verificar la tolerancia de los materiales a mecanizar
• Crear piezas mediante procesos como el torneado, el fresado, el taladrado, el moldeado y el rectificado
• Vigilar la máquina de la máquina
• Examinar los artículos en busca de defectos. Realizar los ajustes necesarios en la maquinaria.
• Utilizar instrumentos de medición para determinar las dimensiones de las piezas fabricadas finales. Verificar que los productos terminados cumplen los requisitos.
• Diagnosticar errores de la máquina y realizar reparaciones menores
• Almacenar, etiquetar y referenciar datos de especificación

Responsabilidades adicionales

• Usar el equipo de protección personal requerido y seguir los protocolos de seguridad establecidos
• Estar al día de los manuales técnicos
• Mantener la documentación técnica y las hojas de cálculo de datos
• Actualización de las listas de existencias de material y consumibles; pedido de suministros
• Formar y orientar a nuevos programadores CAM, maquinistas, operadores y técnicos.
• Mantener limpias las áreas de trabajo y realizar el mantenimiento rutinario de las máquinas

Habilidades blandas

• Alerta
• Analítica
• Cauteloso
• Orientado al cumplimiento
• Pensamiento crítico
• Orientado al detalle
• Disciplina
• Metódico
• Paciencia 
• Planificación y organización
• Habilidades para resolver problemas
• Buen juicio 
• Resistencia
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo 

Habilidades técnicas

• Conocimiento de Lenguaje de programación y comandos G-code:
  • G: movimiento de máquinas
  • M: acciones varias de la máquina
  • F: piensos
  • S: velocidades 
  • T: herramientas
• Software de fabricación asistida por ordenador como Autodesk Fusion 360, SOLIDWORKS, Solid Edge, Siemens NX CAM, GibbsCAM, Mastercametc.
• Programas de diseño asistido por ordenador como Autodesk AutoCAD, CATIA, PTC Creo Parametricy SolidCAM
• Programas de gestión de procedimientos como Hexagon Metrology PC-DMIS
• Familiaridad con las máquinas herramienta CNC (fresadoras, cortadoras por agua, cortadoras por plasma, cortadoras láser, fresadoras, tornos, máquinas de descarga eléctrica, etc.).
• Familiaridad con herramientas y equipos como micrómetros, calibres, mortajadoras, amoladoras y taladradoras. 
• Familiaridad con procesos como la metalurgia, la soldadura fuerte, el tratamiento térmico y la soldadura
• Familiaridad con los sistemas hidráulicos, el cableado eléctrico, los lubricantes y las baterías
• Familiaridad con el metal y las aleaciones metálicas, incluidos el acero, el latón, el aluminio, el cobre, el zinc, el plomo, el vanadio y el manganeso.

• Fabricación de maquinaria/talleres mecánicos en una amplia gama de sectores

"Las personas que siguen una carrera en mi campo tienen la flexibilidad de explorar oportunidades en varios tipos de organizaciones, desde grandes conglomerados tecnológicos a florecientes empresas de nueva creación", señala Chris Lee. "Dado que los conocimientos de programación CAM son ampliamente aplicables, los profesionales pueden encontrar puestos gratificantes en toda una serie de sectores que dependen de los procesos de fabricación. Estos sectores pueden incluir, entre otros, el aeroespacial, la defensa, la fabricación comercial y el desarrollo de prototipos."

Los programadores CAM se encargan de escribir las instrucciones para que las máquinas CNC fabriquen productos que se ajusten a especificaciones muy precisas. Su trabajo debe ser meticuloso y sin errores, ya que tienen en cuenta múltiples factores, como los materiales, las herramientas y los equipos adecuados. 

Los lugares de trabajo de fabricación pueden ser ruidosos, con numerosos peligros de los que hay que tener cuidado. Los programadores que trabajan directamente con máquinas CNC o cerca de ellas deben ser conscientes de todos los riesgos y llevar el equipo de protección individual adecuado, incluidas gafas, protección auditiva y guantes, según sea necesario. 

Chris Lee nos lo cuenta desde dentro: "Un día normal para mí comienza con una revisión en profundidad del plano del proyecto asignado, centrándome en identificar posibles retos o áreas que requieran herramientas especializadas y consideración. Con un marco mental de mi enfoque, inicio una reunión de colaboración con programadores CAM, inspectores CMM y operarios de máquinas. Entablamos un debate exhaustivo sobre las estrategias propuestas y abordamos cualquier preocupación adicional u obstáculo potencial.

"Una vez finalizado el planteamiento más eficaz, superviso el funcionamiento de la máquina para producir el primer artículo y someterlo a inspección. Una vez aprobada la pieza inicial, proporciono instrucciones de trabajo completas a los operarios para que comiencen la producción. Al mismo tiempo, gestiono cualquier error de proceso que surja en nuestro software o sistemas patentados, documentando diligentemente y buscando soluciones para la mejora continua de nuestros procesos. Esto garantiza un flujo de trabajo fluido y eficiente, fomentando un entorno de excelencia e innovación en nuestras operaciones."

Una tendencia interesante que afecta a la fabricación asistida por ordenador es la la impresión 3D. Ahora, los talleres pueden imprimir piezas que las máquinas CNC pueden pulir y acabar, lo que puede repercutir en la demanda de programación CAM en el futuro. Mientras tanto, hay una mayor demanda de capacidades CAD y CAM integradas en plataformas únicas (en lugar de depender de dos programas diferentes). Otra tendencia es el uso de software CAM gemelos digitales que simulan todo lo que hará una máquina CNC. Esto permite al programador solucionar los problemas con antelación y realizar ajustes antes de enviar las instrucciones a la máquina CNC real.

Algunas tendencias dependen del sector en el que trabaja el programador CAM. Por ejemplo, Chris Lee esboza las tendencias actuales en la industria aeroespacial. "A medida que asistimos al desarrollo de una nueva carrera espacial, impulsada por empresas como SpaceX y sus esfuerzos por reducir los costes de lanzamiento orbital, la demanda de profesionales cualificados en programación en 5 ejes se ha disparado. Debido a la naturaleza intrincada de los componentes involucrados en estos proyectos de vanguardia, la versatilidad y la experiencia a través de diversos procesos de mecanizado son altamente deseables."

Chris también señala que los programadores "con experiencia en mecanizado en 3, 4 y 5 ejes, así como en operaciones de torneado y fresado-torneado, poseen una ventaja competitiva significativa en el sector."

A las personas que se dedican a la programación CAM les suele gustar trabajar tanto con software como con las manos. Son conscientes de la seguridad y se sienten cómodos trabajando con máquinas ruidosas y relativamente peligrosas. Es posible que hayan disfrutado con los cursos de matemáticas y programación informática en el instituto o que les haya gustado hacer proyectos en las clases de taller. 

"Las personas que ejercen mi profesión suelen mostrar pasión por crear y construir desde una edad temprana", explica Chris Lee. "Este entusiasmo puede manifestarse a través de diversos medios, como la artesanía en papel, el plástico o el metal. Participar en una amplia gama de intereses y aficiones contribuye a formar una mentalidad polifacética. La exposición a experiencias diversas permite a las personas desarrollar aptitudes versátiles para resolver problemas y enfoques innovadores, que son cruciales en un campo dinámico como el nuestro. Abrazando esta miríada de intereses y aficiones no sólo se enriquece la vida personal, sino que también se cultivan capacidades esenciales que se traducen perfectamente en una carrera de éxito en este sector."