Piloto comercial de drones

Horario de trabajo

• Los pilotos comerciales de drones pueden trabajar a tiempo completo o parcial, dependiendo de su puesto. Evidentemente, se trabaja mucho al aire libre, de pie durante largos periodos de tiempo mientras se mantiene la concentración en el pilotaje de precisión de un vehículo aéreo no tripulado (y en el manejo del equipo adjunto, como cámaras). A menudo es necesario viajar con frecuencia por los alrededores. 

Tareas típicas

Los drones comerciales se utilizan para innumerables operaciones. Pero aunque los fines pueden variar, las funciones típicas del piloto son relativamente las mismas para la mayoría de los puestos.

• Reunirse con los clientes para hablar de objetivos, capacidades y posibles problemas o riesgos.
• Revisar el área de cobertura deseada
• Determine el perímetro dentro del cual el dron estará en el rango de control remoto 
• Transporte de UAV al destino o destinos de lanzamiento
• Gestionar todas las operaciones de tierra y de vuelo
• Trazar o ayudar a trazar planos de vuelo
• Realizar comprobaciones antes y después del vuelo
• Revisar las previsiones meteorológicas para diferentes altitudes 
• Volar drones con mandos a distancia 
• Supervise las operaciones en vuelo y evalúe constantemente posibles problemas como carga baja de la batería, estar fuera de cobertura, vientos fuertes o polvo. 
• Leer, comprender y cumplir la normativa de la Administración Federal de Aviación (incluidas las actualizaciones).
• Colaborar estrechamente con los clientes y los miembros del equipo para garantizar el cumplimiento de los objetivos.
• Tomar fotografías o vídeos aéreos con fines inmobiliarios, de construcción, de entretenimiento o publicitarios.
• Realización de encuestas para recopilar información para los mapas
• Volar drones en zonas potencialmente peligrosas para ayudar en inspecciones y análisis de riesgos (por ejemplo, para ayudar a las fuerzas del orden o a los bomberos).
• Manejo de cámaras termográficas o equipos de vigilancia 
• Cargar y descargar datos captados por drones
• Utiliza software mejorado con IA para añadir funciones como el reconocimiento de imágenes y la evitación de obstáculos. 

Responsabilidades adicionales

• Realizar el mantenimiento rutinario, reparaciones o actualizaciones, o informar de la necesidad de estas acciones a los técnicos correspondientes.  
• Demostrar las capacidades de los drones a clientes, partes interesadas, inversores o al público en general.
• Ofrecer consultas o formación a operadores militares de drones 
• Estar muy familiarizado con los manuales del operador de drones, las piezas y el software de a bordo/nube.
• Actualizar el software manualmente, según sea necesario
• Formar y orientar a otros pilotos 

Habilidades blandas

• Capacidad para agacharse, ponerse en cuclillas, tirar y estirarse
• Capacidad para levantar ~30-50 lbs o más
• Capacidad para tolerar la exposición a la intemperie 
• Capacidad para caminar y permanecer de pie durante largos periodos
• Atención al detalle
• Orientado a los objetivos
• Iniciativa
• Capacidad de liderazgo
• Observador
• Organizado
• Paciente 
• Resolución de problemas
• Evaluación de riesgos 
• Seguridad
• Gran capacidad de comunicación 
• Trabajo en equipo
• Gestión del tiempo 
• Agudeza visual

Habilidades técnicas

• Certificado de piloto remoto de la FAA (también conocido como "licencia Parte 107")
• Licencia de conducir
• Familiaridad con el software para drones a bordo y en la nube, así como con el hardware y las funciones de carga y transferencia de datos
• Familiaridad con las condiciones meteorológicas y su impacto en el vuelo de drones
• Conocimientos generales de aritmética básica, geometría, física, informática y componentes eléctricos. 
• Conocimiento de la seguridad aérea y de la normativa de la FAA 

• Agencias agrícolas
• Colegios y universidades
• Empresas de construcción 
• Servicios de entrega
• Industria del entretenimiento
• Agencias gubernamentales locales, estatales y federales
• Organismos militares, policiales, de búsqueda y salvamento y de extinción de incendios
• Prisiones y almacenes comerciales
• Empresas privadas
• Agencias inmobiliarias
• Topógrafos/señalizadores

A primera vista, el trabajo de piloto comercial de drones puede parecer divertido y fácil. Sin embargo, manejar un dron de alta tecnología requiere mucha concentración y precisión, a veces en condiciones de estrés. 

Al igual que los pilotos que se sientan en una cabina, los pilotos de drones pilotan equipos en el aire, a menudo por encima de edificios y personas. Deben ser extremadamente cautelosos para asegurarse de que su UAV está en condiciones de volar, tiene carga suficiente para permanecer en el aire durante el periodo de tiempo especificado y no vuela más allá del rango en el que puede ser controlado a distancia. Muchos drones son capaces de sobrepasar fácilmente la línea de visión del piloto, lo que aumenta enormemente el riesgo de chocar con algo o con alguien. Los pilotos que operan en esas condiciones necesitan una exención de la FAA.  

La tecnología de los vehículos aéreos no tripulados (UAV) avanza cada año, con drones cada vez más grandes y pequeños para realizar una gama más amplia de funciones. Aunque las aplicaciones militares han impulsado gran parte de la investigación y el desarrollo detrás de estos avances, las aplicaciones comerciales también se han expandido. 

Los drones se utilizan ahora para cartografiar objetos físicos desde todos los ángulos, de modo que los datos capturados puedan utilizarse para crear "gemelos digitales", réplicas pequeñas pero muy detalladas de un objeto que pueden utilizarse como ayuda en proyectos de construcción. 

Otro tendencia de moda son los "drones como servicio", en los que los clientes comparten un problema y se les presenta una solución personalizada con drones para resolverlo en un abrir y cerrar de ojos. Hablando de soluciones, uno de los mayores inconvenientes de los drones es la necesidad de operadores humanos. Aunque esto puede no ser una gran noticia para los pilotos comerciales de drones, la inteligencia artificial se está introduciendo para ayudar a que los drones sean más autónomos.

Los pilotos comerciales de drones suelen empezar como aficionados antes de dedicarse profesionalmente a este campo. Algunos pueden haber sido entusiastas de la aviación en general que crecieron interesados en pilotar aeronaves o vehículos aéreos no tripulados. Los pilotos de drones son a la vez independientes y jugadores de equipo capaces de trabajar con otros para alcanzar objetivos y superar obstáculos. Es posible que hayan disfrutado con las actividades en grupo en la escuela, pero también se han sentido satisfechos trabajando o jugando por su cuenta. Normalmente les gusta pensar con hardware y software y aprecian estar al aire libre, donde pueden ver cómo sus drones surcan los cielos.