Operadores de equipos de construcción

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Funciones relacionadas: Operador de retroexcavadora, Operador de equipos de ingeniería, Operador de equipos (EO), Operador de carretilla elevadora, Operador de equipos pesados (HEO), Operador de mezcla asfáltica en caliente, Operador de máquinas, Operador de motoniveladora, Ingeniero de operaciones, Operador de azada sobre orugas,Operador de equipos agrícolas

Focos de atención

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Operador de retroexcavadora, Operador de equipo de ingeniería, Operador de equipo (EO), Operador de carretilla elevadora, Operador de equipo pesado (HEO), Operador de mezcla asfáltica en caliente, Operador de máquina, Operador de motoniveladora, Ingeniero de operaciones, Operador de azada sobre orugas, Operador de equipo agrícola.

Descripción del trabajo

Se necesitan grandes máquinas para preparar los terrenos para la construcción de los edificios en los que vivimos y trabajamos. Desde bulldozers, tractores, retroexcavadoras, palas y cargadoras frontales, estas piezas de maquinaria pesada se utilizan para mover tierra, rocas y arena y alisar las superficies después. Se necesita una formación y unas habilidades especiales para manejar estos grandes equipos, sin los cuales no tendríamos gran parte de la sociedad moderna de la que disfrutamos hoy en día. Por suerte, podemos dar las gracias a los esforzados operadores de maquinaria de construcción por su dedicación a este trabajo.

Pero los operarios de maquinaria de construcción van más allá de la preparación de obras. Algunos empleados se especializan en pavimentar y asfaltar las carreteras por las que circulamos. Otros trabajan con martinetes para clavar en el suelo enormes vigas que pueden sostener puentes, muros, pilares y plataformas petrolíferas. Los diferentes tipos de máquinas que requieren operarios de equipos de construcción altamente cualificados para su manejo y mantenimiento son infinitos. 

Aspectos gratificantes de la carrera
  • Ayudar a preparar las zonas para que puedan crearse carreteras y estructuras
  • Convertirse en un experto en el manejo adecuado de equipos complejos
  • Conocer el sector de la construcción desde la base
  • Trabajar como un valioso miembro del equipo en múltiples proyectos
2019 Empleo
468,300
2029 Empleo proyectado
487,500
La primicia
Responsabilidades del trabajo

Horario de trabajo

  • Los operadores de maquinaria de construcción trabajan al menos 40 horas a la semana, y es habitual que hagan horas extra. Puede haber turnos nocturnos o de fin de semana. 

Tareas típicas

  • Operar equipos pesados, a veces como parte de un esfuerzo coordinado con otros operadores.
  • Preparar emplazamientos para nuevas construcciones o modificaciones, reparaciones y ampliaciones de emplazamientos existentes.
  • Dependiendo de las tareas: excavar, recoger y mover tierra, grava o arena; retirar tocones; arrancar asfalto viejo; alisar superficies; pavimentar y asfaltar carreteras; clavar vigas de madera o metal en el suelo. 
  • Mantener el equipo limpio y libre de suciedad, piedras o mugre que afecten al rendimiento.
  • Inspeccionar el equipo; realizar el mantenimiento general y las reparaciones
  • Anotar los registros de problemas; informar de los problemas si el equipo necesita reparaciones de nivel superior.
  • Practicar protocolos de seguridad e informar de peligros y percances    
  • Seguir las instrucciones de alineación y posicionamiento de la máquina
  • Utilizar señales manuales o comunicaciones de audio con los compañeros de trabajo sobre los movimientos del equipo.    

Responsabilidades adicionales

  • Identifique la ubicación de los materiales subterráneos que debe evitar o rodear.
  • Asegurarse de que las máquinas están correctamente abastecidas de combustible y lubricadas, según sea necesario.
  • Trabajar con los supervisores in situ; ayudar en la planificación y estimación de costes, si es necesario.  
  • Si trabaja en un espacio confinado, asegúrese de que hay suficiente oxígeno.
Habilidades necesarias en el trabajo

Habilidades blandas

  • Capacidad de concentración durante periodos prolongados
  • Capacidad para superar una comprobación de antecedentes o un control de drogas, para algunos puestos de trabajo.
  • Escucha atenta
  • Calma bajo presión
  • Se le da bien seguir instrucciones
  • Independiente
  • Integridad
  • Resolución de problemas 
  • Forma física y resistencia
  • Resistente
  • Seguridad 
  • Sólida ética laboral
  • Orientación al trabajo en equipo
  • Gestión del tiempo 
  • Solución de problemas 

Habilidades técnicas

  • Firmeza de brazos y manos 
  • Cómodos con las alturas, en algunos casos
  • Tiempo de reacción rápido 
  • Destreza de los dedos
  • Buena visión con visión normal de los colores y percepción de la profundidad
  • Coordinación mano-ojo-pie
  • Conocimientos de mecánica y mantenimiento de equipos 
  • Seguimiento de las operaciones
  • Velocidad de percepción 
  • Precisión
Diferentes tipos de organizaciones
  • Organismos gubernamentales y militares
  • Construcción pesada y de ingeniería civil    
  • Contratistas especializados    
Expectativas y sacrificios

El trabajo se realiza al aire libre, en todo tipo de condiciones meteorológicas, incluidas la lluvia y el frío en muchas situaciones, aunque no en todas. Las obras suelen ser sucias, polvorientas, ruidosas y malolientes debido a los humos de los equipos. Los operadores de equipos de construcción pueden tener que desplazarse a lugares lejanos, por lo que el tiempo de desplazamiento es un factor a tener en cuenta, a menos que se pida a los trabajadores que vivan temporalmente en la obra o cerca de ella. 

El trabajo conlleva muchos riesgos, por lo que es vital aplicar siempre procedimientos de seguridad y llevar el equipo de protección adecuado. Aunque se tomen precauciones, pueden producirse lesiones, incluidas las provocadas por el esfuerzo repetitivo al realizar una tarea concreta una y otra vez. Las horas de trabajo pueden ser largas y a veces hay presiones para trabajar más deprisa con el fin de reducir costes y mantener el proyecto dentro del presupuesto. Sin embargo, se espera que los trabajadores realicen su trabajo correctamente y no tomen atajos que afecten a la calidad o la seguridad. 

Tendencias actuales

Siempre hay nuevos proyectos de construcción en marcha, y las obras existentes se mejoran o reparan constantemente. Mientras tanto, las carreteras y los puentes requieren un mantenimiento continuo para garantizar su uso seguro. En consecuencia, los operadores de maquinaria de construcción pueden esperar un trabajo estable en la próxima década. Aun así, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) sólo prevé un crecimiento del 4%, lo que significa que, aunque las necesidades se mantendrán estables, no se espera que aumente mucho la oferta de nuevos trabajadores. La mayor parte se deberá a que los trabajadores cambiarán de profesión o se jubilarán, lo que dejará paso a nuevos empleados. 

La versatilidad es un factor clave para ser competitivo. Los que sepan manejar más de un tipo de máquina tendrán ventaja, siempre que no disminuyan su capacidad y rendimiento. BLS también espera que los trabajadores que completen su aprendizaje tengan una ventaja en el mercado laboral, con la mayoría de los trabajos disponibles en las áreas metropolitanas. Es importante recordar que las oportunidades de empleo pueden aumentar durante las estaciones más cálidas, ya que las inclemencias del tiempo ralentizan la construcción. 

¿Qué tipo de cosas disfrutaba la gente de esta carrera cuando era joven...

Es probable que a los operadores de maquinaria de construcción siempre les haya gustado estar al aire libre, sin miedo a ensuciarse un poco. Muchos de ellos también tienen una afinidad temprana por los vehículos y los motores, y es posible que hayan pasado algunas horas trasteando en el garaje. Disfrutan aprendiendo cómo funcionan las cosas mecánicas y tienen aptitudes para resolver problemas. Otro rasgo temprano de un futuro operador es la motivación para hacer las cosas. Los operadores de maquinaria de construcción no trabajan con teorías e ideas; literalmente, ponen sus manos en el equipo para hacer que las cosas sucedan físicamente, ¡y se pueden ver los resultados tangibles de su duro trabajo! 

Educación y formación necesarias
  • Se necesita un diploma de secundaria o GED para empezar
  • Un aprendizaje o una formación profesional en mecánica del automóvil y manejo de equipos específicos puede aumentar considerablemente la competitividad de los solicitantes de empleo.
  • El aprendizaje puede durar hasta 4 años, durante los cuales el trabajador recibe formación remunerada mientras trabaja.
  • Otra formación incluye el aprendizaje de prácticas de seguridad y primeros auxilios
  • Los trabajadores también aprenderán sobre planes de nivelación, mantenimiento y funcionamiento del equipo que utilizarán, GPS y controles informatizados, según proceda. 
  • Los permisos de conducir comerciales son un requisito típico
  • En algunos estados se necesita una licencia especial para retroexcavadoras, cargadoras, excavadoras o martinetes. 
Cosas que hay que buscar en un programa
  • No es necesario tener un título, pero muchos trabajadores siguen una formación profesional antes de solicitar un empleo o un aprendizaje para aprender a manejar equipos específicos.
  • Decida qué máquinas desea aprender a utilizar, como retroexcavadoras, cargadoras de ruedas, traíllas, excavadoras, bulldozers, niveladoras, minicargadoras, etc.
  • Busque programas de formación que incluyan prácticas o simulaciones.
  • Busca financiación estatal, por ejemplo becas que paguen tus clases.
  • Associated Training Services enumera varios recursos a tener en cuenta, como programas para:
    • Departamento de Desarrollo de la Mano de Obra
    • Trabajadores desplazados
    • Prestaciones para veteranos 
    • Rehabilitación profesional
    • Ley de inversión en mano de obra 
  • Revisar la información sobre cualquier ayuda para la inserción laboral tras la finalización del programa
Cosas que hacer en el instituto y la universidad
  • Piensa con antelación qué tipo de maquinaria quieres manejar y aprende todo lo que puedas sobre ella de antemano.
  • Toma clases de mecánica automotriz, porque te ayudarán a realizar el mantenimiento de rutina cuando sea necesario.
  • Las clases de matemáticas y lectura de diagramas pueden resultar muy útiles más adelante
  • Dado que el trabajo puede ser largo y arduo a veces, estar en forma puede facilitar las cosas, así que participa en deportes, ejercicio y opciones de estilo de vida saludable.
  • Infórmate sobre seguridad, administración de primeros auxilios y legislación laboral aplicable a tu futuro trabajo. 
  • Las habilidades comunicativas son vitales en cualquier entorno de equipo, así que asegúrate de que dominas el inglés y considera la posibilidad de hacer un curso de oratoria para practicar tu discurso.
  • Redacta tu currículum con antelación y añádelo a medida que aprendas cosas nuevas y desarrolles tus habilidades. 
  • Ponte en contacto con trabajadores que desempeñen actualmente el trabajo que deseas y pregúntales si están dispuestos a ofrecerte consejo o incluso algún tipo de tutoría cuando estés más cerca de solicitar un empleo, un puesto de aprendiz o un programa de formación.
  • No se meta en líos y mantenga un expediente limpio, evitando las infracciones de tráfico. Muchas empresas comprueban los antecedentes penales y las drogas.
  • Visite las obras, si es posible, para ver exactamente lo que ocurre y hacerse una idea del trabajo. No espere a que haga buen tiempo; visite las obras en todas las condiciones, no sólo en las óptimas.
Hoja de ruta típica
Operador de maquinaria de construcción Hoja de ruta de Gladeo
Cómo conseguir tu primer trabajo
  • Conseguir tu primer empleo depende de si quieres hacer un aprendizaje o intentar cualificarte a través de la formación profesional.
  • Tener algo de educación y formación a tus espaldas puede darte un empujón, pero muchos empresarios se conforman con trabajadores a los que pueden formar desde cero, ya que no han desarrollado "malos hábitos" que romper.
  • Tener un certificado de RCP y primeros auxilios, además de conocimientos de seguridad general, siempre es útil.
  • Obtén tu licencia de conducir comercial y solicita cualquier licencia estatal para operar maquinaria específica cuando llegue el momento.
  • Lea atentamente los anuncios de empleo y presente su candidatura sólo si cumple los requisitos.
  • Si el anuncio dice que harán toda la formación en el puesto de trabajo, entonces centra tu solicitud en las habilidades interpersonales que posees en lugar de preocuparte por las habilidades técnicas que no has desarrollado.
  • Sé siempre honesto y transparente sobre tus capacidades y no las exageres
  • Busca trabajo y prácticas en Indeed y otros portales de empleo, pero consulta también los anuncios locales en Craigslist y Apprenticeship.gov.
  • Contar con un perfil de LinkedIn bien estructurado puede ofrecer a los responsables de contratación más información sobre tus antecedentes a la hora de seleccionar las candidaturas.
    • Mantén la profesionalidad en el resto de tus redes sociales, por si también echan un vistazo.
  • Si tiene antecedentes penales o de tráfico, sea sincero si le preguntan y considere la posibilidad de ofrecer una declaración explicativa que incluya cualquier formación o acción de rehabilitación que haya realizado.
  • Ponte en contacto con posibles proveedores de referencias. Pregúntales si escribirán cartas de recomendación o si podrán atender llamadas o correos electrónicos en caso de que un responsable de contratación quiera hablar con ellos.
  • Echa un vistazo a las preguntas de la entrevista para operadores de maquinaria pesada de Mock Questions y cómo responderlas
Cómo subir la escalera
  • Llegar siempre puntual al trabajo y listo para empezar
  • Mantener una actitud positiva y comportarse profesionalmente en todo momento. Ser un gran seguidor, pero demostrar rasgos de liderazgo y gestión siempre que sea posible.
  • Trabajar con eficiencia y eficacia para cumplir los plazos y ajustarse (o no ajustarse) al presupuesto.
  • Domina todos los tipos de equipamiento que puedas
  • Realizar todos los procedimientos de mantenimiento y reparación en el momento oportuno.
  • Acabe con cualquier certificación, requisito de licencia u otro tipo de educación y formación. 
  • Si tiene una queja, ofrezca al mismo tiempo una solución viable
  • Convertirse en el experto en el que el equipo confía. 
  • Conozca los protocolos del lugar de trabajo para saber qué hacer en cualquier situación, incluidas las emergencias. 
  • Ser un experto en seguridad
  • Ayudar a formar y orientar a los nuevos miembros del equipo; asegurarse de que están familiarizados con todos los procedimientos operativos estándar.
  • Establezca relaciones sólidas con los miembros del equipo. Trate de evitar los enfrentamientos en periodos de tensión, como cuando hace mal tiempo o durante las horas extraordinarias, cuando los ánimos pueden exaltarse.
Recursos recomendados

Páginas web

  • Aprendizaje.gov
  • De los cascos a los cascos protectores
  • Sindicato Internacional de Ingenieros de Explotación 
  • Centro Nacional de Educación e Investigación de la Construcción
  • Los Contratistas Generales Asociados de América 

Libros

Plan B

No es fácil ser operador de maquinaria de construcción. Aunque se trata de una profesión amplia y apasionante con grandes oportunidades, no todo el mundo está hecho para ella. No pasa nada, porque hay muchos trabajos adecuados para personas que siguen interesadas en puestos similares. 

La Oficina de Estadísticas Laborales enumera muchas profesiones afines en las que pensar: 

  • Trabajadores agrícolas
  • Agricultores/ganaderos
  • Conductores de camiones pesados y cabezas tractoras
  • Operadores de máquinas de movimiento de materiales

O*Net Online también tiene algunas para consultar, además de las mencionadas anteriormente:

  • Operadores de equipos de pavimentación, asfaltado y apisonado    
  • Operadores de martinete
  • Perspectivas prometedoras para los trabajadores de mantenimiento de carreteras
  • Operadores de máquinas de excavación y carga y de dragalinas, minería de superficie
  • Operadores de grúas y torres

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