Focos de atención
Dietista titulado, Dietista clínico, Consultor en nutrición, Educador en nutrición, Nutricionista comunitario, Entrenador de bienestar, Nutricionista deportivo, Nutricionista de salud pública, Especialista en alimentación y nutrición, Técnico en dietética, Nutricionista
Los dietistas y nutricionistas educan a la gente en hábitos alimentarios saludables para aumentar la energía y ayudar a evitar o mitigar problemas de salud como la diabetes o las cardiopatías. Dado que cada persona tiene unas necesidades nutricionales únicas, los trabajadores necesitan amplios conocimientos de las distintas afecciones médicas y de las mejores medidas dietéticas para tratarlas. Suele ser un campo muy individualizado que requiere que los trabajadores aprendan sobre las personas a las que asesoran, al tiempo que colaboran con otros profesionales médicos que trabajan con esa misma persona.
Muchos dietistas y nutricionistas trabajan en centros sanitarios, pero otros son autónomos independientes con sus propias consultas. Algunos se especializan en la práctica comunitaria, centrada en jóvenes o ancianos. En estos casos, pueden trabajar en un hospital, una escuela, una agencia gubernamental o incluso una organización sin ánimo de lucro. En estas funciones más amplias, colaboran en la planificación de comidas a gran escala, la compra, la elaboración de presupuestos y, quizá, la supervisión de otras personas.
- Ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos dietéticos
- Mejorar la calidad de vida de las personas con determinadas afecciones médicas
- Aportación nutricional crítica a escuelas, hospitales, prisiones y centros de atención a ancianos
Horario de trabajo
- Los dietistas y nutricionistas trabajan a jornada completa, normalmente en el interior pero con necesidad de viajar ocasionalmente. Los asesores privados pueden tener que ofrecer horarios flexibles para satisfacer las necesidades de sus clientes.
Tareas típicas
- Revisar las historias clínicas de los pacientes/clientes, incluidas las áreas problemáticas.
- Determinar un curso de acción dietética para abordar o prevenir problemas médicos relevantes.
- Redactar planes de comidas e instrucciones de preparación, adaptados a los gustos y necesidades del cliente.
- Discutir opciones de alimentación saludable y motivar a los clientes para que eviten alimentos o sustancias que tengan un impacto negativo en su organismo.
- Revisar los progresos y realizar los ajustes necesarios para mantener el rumbo
- Enseñar temas nutricionales en las clases, para incluir cómo influyen los hábitos alimentarios en las enfermedades.
- Realizar gráficos creativos, diapositivas u otros materiales educativos y curriculares.
- Evaluar las necesidades de grupos más amplios, como la población estudiantil.
- Supervisar a los proveedores de servicios alimentarios; comprobar el cumplimiento de las normas aplicables en materia de salud, seguridad y nutrición.
- Enlace con otros profesionales médicos en caso necesario
Responsabilidades adicionales
- Formar a los trabajadores según sea necesario
- Estar al tanto de los cambios que se produzcan en el sector; elaborar informes y proyectos de políticas.
- Recomendar y comprar (o ayudar a comprar) alimentos adecuados para operaciones a gran escala; hacer un seguimiento de los presupuestos y los gastos.
- Crear y probar comidas especializadas para determinadas situaciones
- Redactar propuestas de subvención para financiar programas nutricionales
Habilidades blandas
- Escucha activa
- Adepto a la resolución de problemas
- Analítica
- Compasión
- Sensibilidad y conciencia cultural
- Deseo y aptitud para ayudar a otros a tener éxito
- Empático y paciente
- Dominio del inglés
- Capacidad de liderazgo y formación
- Capacidad de organización
- Aptitud para el servicio personal
- Persuasivo y motivado
- Habilidades para coordinar e instruir actividades
- Comprensión de la psicología básica
Habilidades técnicas
- Se le dan bien los presupuestos y los números
- Familiaridad con temas técnicos de biología, ciencia y medicina
- Programas relacionados con la nutrición como Axxya Systems Nutritionist Pro y Compu-Cal
- Interfaces de usuario de bases de datos/software de consulta
- Programas informáticos médicos como BioEx Systems Nutrition Maker Plus y Lifestyles Technologies DietMaster Pro
- Software de conferencias en red
- Aplicaciones ofimáticas estándar
- Aplicaciones de diseño gráfico
- Hospitales
- Centros de atención ambulatoria
- Residencias de ancianos
- Organismos gubernamentales
El papel de una dieta y una nutrición adecuadas es a menudo pasado por alto o incluso ignorado intencionadamente por un gran número de ciudadanos, lo que ha provocado una crisis sanitaria en Estados Unidos. Se espera que los dietistas y nutricionistas propongan soluciones viables para las personas a las que prestan sus servicios. Son responsables de ayudar a pacientes, clientes y, en algunos casos, a grandes grupos a mantenerse sanos y evitar problemas de salud o gestionar los ya existentes.
A los dietistas y nutricionistas les corresponde aportar todas sus habilidades en las batallas contra la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiacas. Se mantienen ocupados investigando y escribiendo cuando no están realizando otras tareas. Los que ejercen en el sector privado dedican mucho tiempo no remunerado a buscar clientes a través de la publicidad y a gestionar las relaciones con los clientes existentes.
La obesidad en Estados Unidos se ha disparado a proporciones sin precedentes. El CDC señala que la "prevalencia de la obesidad fue del 42,4% en 2017~2018", pasando a señalar que "las condiciones relacionadas con la obesidad incluyen enfermedades del corazón, derrames cerebrales, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer que son algunas de las principales causas de muerte prematura prevenible." El hecho es que cada año miles de personas mueren prematuramente por problemas que podrían prevenirse con una dieta y una nutrición mejores. Además, los estudios indican que estos problemas afectan de forma desproporcionada a los grupos minoritarios y a quienes afrontan problemas socioeconómicos, una tendencia que hay que atajar de frente. Mientras tanto, los baby-boomers viven más años, pero no necesariamente más sanos. A medida que aumentan sus demandas al sistema sanitario, es fundamental que tengan acceso a servicios profesionales de dietética y nutrición que puedan ayudarles a mantenerse sanos.
A los dietistas y nutricionistas les gusta trabajar con los demás y ayudarles, así que lo más probable es que sea algo que siempre les haya gustado. Puede que de niños y en el colegio les gustaran los deportes y el ejercicio. Tal vez también se les diera bien la cocina, preparando una amplia gama de delicias sabrosas y nutritivas para la familia y los amigos. Como su trabajo requiere buenos conocimientos de biología y salud, es probable que destacaran en las clases relacionadas con estos temas. Suelen tener una vena independiente y la confianza suficiente para trabajar por su cuenta y quizá gestionar su propio negocio. Esto sugiere que desarrollaron cierta mentalidad empresarial en su juventud y que probablemente fueron muy responsables y buenos con el dinero.
- Una licenciatura más unas prácticas prolongadas y supervisadas
- El arduo y competitivo Internado de Dietética requiere ~1.200 horas para completarse.
- Las licenciaturas pueden ser en diversas especialidades y áreas de estudio, normalmente Dietética, Sistemas de Servicios Alimentarios, Alimentación y Nutrición, o Nutrición Clínica o de Salud Pública.
- Los programas deben estar acreditados por el Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición y Dietética, que depende de la Academia de Nutrición y Dietética.
- En algunos estados se exige licencia y certificación.
- Estar en posesión de una credencial renovable de Nutricionista Dietista Registrado de la Comisión de Registro Dietético es útil y, en algunos casos, necesario.
- El Certificado de Especialista en Nutrición es una credencial avanzada que requiere un título de postgrado y 1.000 horas de trabajo supervisado.
- También existen certificaciones especializadas, como en oncología, pediatría y deportes.
- Aproximadamente el 24% de los trabajadores también posee un título de postgrado.
- Lo ideal sería que los programas estuvieran acreditados por el Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición, que es un requisito para algunas certificaciones.
- Echa un vistazo a las opciones en línea, en el campus e híbridas para encontrar la que mejor se adapte a tu horario y ubicación.
- Averigua si la universidad o el programa ofrece becas o descuentos en la matrícula.
- Mira la clasificación nacional general de la escuela, así como la clasificación del programa específico.
- Revise detenidamente las estadísticas de matriculación, graduación y diversidad, así como las tasas de colocación de los graduados. Muchas escuelas colaboran estrechamente con reclutadores locales.
- Echa un vistazo a las organizaciones y clubes estudiantiles que pueden beneficiar tu aprendizaje y crecimiento
- Averigua si tu programa permite la realización simultánea de prácticas.
- Estudia mucho en cursos relacionados con la nutrición, la química, la psicología, la biología y los negocios si vas a dedicarte a la práctica privada.
- Empieza a pensar desde el principio dónde quieres trabajar y planifica la experiencia laboral y académica que necesitarás para competir por esos puestos.
- Ofrézcase como voluntario en organismos locales que apoyen la educación nutricional u otros temas relacionados con el bienestar.
- Lleva un registro de tus logros en un borrador de currículum, para que no se te olvide nada cuando llegue el momento de presentar tu candidatura.
- Recuerde que, además de una licenciatura, también suele ser necesario un período de prácticas en dietética de 1.200 horas.
- Conozca su comunidad para saber qué factores influyen en el acceso a alimentos sanos y de calidad
- Infórmese sobre los distintos organismos gubernamentales para los que podría trabajar, así como sobre las oportunidades que ofrecen las escuelas, los sistemas penitenciarios, las clínicas y las organizaciones sin ánimo de lucro locales.
- Si quieres trabajar por tu cuenta, empieza a escribir artículos y a darte a conocer para ganarte una reputación como experto en la materia.
- Amplíe su red profesional; manténgase en contacto con personas que pueden beneficiarle en sus futuros objetivos profesionales.
- Completar toda la educación necesaria para incluir los requisitos de certificación o licencia en función de su estado y las funciones del puesto.
- Lea detenidamente todos los anuncios de empleo y asegúrese de que cumple los requisitos indicados antes de presentar su candidatura
- Tome nota de las palabras clave y utilícelas en su currículum para superar los filtros del software de seguimiento de candidatos.
- Añade suficientes detalles para respaldar las afirmaciones sobre tu experiencia educativa y laboral
- Crear cuentas en portales de empleo como Indeed, Monster y Glassdoor, así como en sitios polivalentes como LinkedIn.
- Pregunte con antelación a los posibles proveedores de referencias si están dispuestos a escribir cartas de recomendación o a responder a llamadas o correos electrónicos de los responsables de contratación.
- Prepárate haciendo simulacros de entrevistas y buscando posibles preguntas y respuestas que te puedan hacer.
- Consulte la guía de Indeed sobre qué ponerse para las entrevistas de trabajo
- Aunque no lo parezca, el mundo de la alimentación y la nutrición cambia constantemente a medida que se investiga qué es bueno para nosotros y qué nos ayuda a prevenir enfermedades.
- Manténgase al día de las noticias y tendencias que afectan a su función y responsabilidades.
- Obtenga pruebas de su educación y formación continuas solicitando certificaciones especializadas y avanzadas, como la de Especialista en Nutrición Certificado.
- Sea un firme defensor de las personas a las que sirve, especialmente si es responsable de grupos de población desatendidos, infrarrepresentados o en situación de riesgo.
- Cultivar alianzas con organismos locales que estén relacionados con sus objetivos.
- Salir de la oficina para conocer las necesidades de la comunidad y las barreras de acceso.
- Ofrécete voluntario para dar conferencias o clases siempre que puedas. Si no ves oportunidades, créalas tú mismo ofreciendo tus servicios.
- Tratar a los pacientes y clientes con respeto y comprensión. Muchas personas han luchado toda su vida con problemas alimentarios, por lo que el cambio puede llevar tiempo y perseverancia
- Dese a conocer y promocione su trabajo Redacte propuestas de subvención y solicite financiación para proyectos a gran escala que llamen la atención.
- Participar en organizaciones profesionales. Asistir a conferencias y pronunciar discursos de apertura. Escriba artículos, aparezca en las noticias y corra la voz sobre la vida sana.
- Obtenga un máster o un doctorado Casi una cuarta parte de los dietistas y nutricionistas tienen un título de posgrado.
Páginas web
- Academia de Nutrición y Dietética
- Consejo de Acreditación para la Educación en Nutrición y Dietética
- Asociación Americana de Educadores en Diabetes
- Colegio Americano de Nutrición
- Asociación Americana de la Diabetes
- Sociedad Americana de Nutrición
- Sociedad Americana de Nutrición Parenteral y Enteral
- Asociación de Profesionales de la Nutrición y la Restauración
- Junta de Certificación de Especialistas en Nutrición
- Comisión de Registro de Dietistas
- La dietética en las comunidades sanitarias
Libros
- Lanzando tu carrera en Nutrición y Dietética: How to Thrive in the Classroom, the Internship, and Your First Job, por Kyle Shadix
- Haz de la nutrición tu negocio: Building a Successful Private Practice, por Ann Silver y Lisa Stollman
- The Essential Pocket Guide for Clinical Nutrition, por Mary Width y Tonia Reinhard (Autor)
- Guía de Estudio Secreta del Examen de Dietista Registrado: Dietitian Test Review for the Registered Dietitian Exam, por Dietitian Exam Secrets Test Prep Team.
Para ser dietista o nutricionista hace falta mucho, y a veces los requisitos de formación son abrumadores. Si no te apasiona este tipo de trabajo, quizá sea mejor que inviertas tu tiempo y energía en una carrera alternativa. La Oficina de Estadísticas Laborales enumera las siguientes ocupaciones similares a tener en cuenta:
- Educadores sanitarios y trabajadores sanitarios de la comunidad
- Enfermeras registradas
- Consejeros de rehabilitación
- También puede visitar O*Net Online para informarse sobre empleos en:
- Gestión de servicios médicos y sanitarios
- Ciencias médicas
- Especialidades sanitarias Enseñanza
- Enseñanza de las Ciencias de la Familia y del Consumidor
- Educación en gestión agrícola y doméstica
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