Ingeniero de Salud y Seguridad

Los ingenieros de salud y seguridad realizan muchas de sus tareas fuera de sus escritorios, viajando a los lugares de trabajo para hablar con los trabajadores, inspeccionar los equipos, evaluar los procesos e investigar los incidentes. Pueden esperar un trabajo a tiempo completo, con la posibilidad de hacer horas adicionales cuando se produzca un accidente o se produzca una inspección importante. 

Tareas típicas

• Estar al tanto de todas las políticas relacionadas de la empresa, estatales, federales e internacionales
• Ayudar en las inspecciones internas para garantizar que los centros de trabajo cumplen con la normativa.
• Diseñar nuevos procesos, tecnologías y equipos que cumplan los criterios de seguridad
• Buscar peligros y ayudar a los supervisores a desarrollar programas de formación en seguridad para el funcionamiento de los equipos
• Sugerir equipos de protección personal para entornos de trabajo y riesgos particulares
• Revisar de cerca los edificios y los productos para detectar problemas de incumplimiento
• Sensibilizar a los supervisores y a la dirección sobre los peligros y riesgos potenciales
• Instalar o supervisar la instalación del equipo de seguridad pertinente; sugerir la adquisición y el uso del equipo de protección personal
• Realizar investigaciones exhaustivas de los percances y accidentes; mantener los registros de las evaluaciones; generar medidas preventivas y hacer un seguimiento para comprobar que se aplican

 
Responsabilidades adicionales

• Las funciones específicas exigen responsabilidades únicas
  • Los ingenieros de prevención de incendios se ocupan de las medidas de prevención y extinción de incendios
  • Los ingenieros de seguridad de productos (o de cumplimiento) garantizan que los productos cumplen la normativa de seguridad
  • Los ingenieros de seguridad de sistemas trabajan con una serie de diseños de sistemas
• Todos los ingenieros de salud y seguridad pueden responder a emergencias cuando sea necesario
• Minimizar el impacto en la producción y los procesos de trabajo durante las inspecciones e investigaciones
• Participar en las evaluaciones de la indemnización de los trabajadores
• Estar al tanto de los códigos, normas y reglamentos estatales, federales e internacionales, y cumplir con los procedimientos de notificación de accidentes u otros problemas. 

Habilidades blandas

• Fuerte liderazgo y confianza
• Capacidad para dirigir las acciones de otros en una variedad de condiciones
• Capacidad de ver el "panorama general" de cómo los detalles menores afectan a los procesos más amplios
• Capacidad de concentración en entornos ruidosos o agitados
• Atención a los detalles
• Habilidades de comunicación claras 
• Escucha activa
• Orientado al cumplimiento y la seguridad
• Pensamiento crítico
• Razonamiento deductivo
• Iniciativa y actitud de "poder hacer".
• Investigación
• Organizado y preciso
• Paciencia y empatía
• Resolución de problemas
• Habilidades de enseñanza
• Conocimiento general de la psicología 

Habilidades técnicas

• Bases de datos antropométricas
• Diseño asistido por ordenador 
• Automatización del diseño electrónico 
• Software de inspección y pruebas de seguridad contra incendios
• Seguimiento de incidentes 
• Software de hojas de datos de seguridad (MSDS)
• MATLAB
• Software de diseño de soportes de techo
• Software de análisis de la causa raíz
• Diversos programas de gestión de la seguridad, la salud y el medio ambiente
• Software de predicción de la resistencia estática
• Simuladores de interacción virtual
• Microsoft Access y Excel
• Utilización de muestreadores de aire, dinamómetros, sensores de par, analizadores de gases de oxígeno, indicadores de presión, dispositivos de identificación por radiofrecuencia y equipos de medición de sonido

• Fabricación y construcción    
• Agencias gubernamentales/militares
• Diversos servicios de ingeniería    
• Consultoría

No faltan los riesgos relacionados con la seguridad y el bienestar de los trabajadores. Sea cual sea el negocio de una organización, siempre hay peligros potenciales en el lugar de trabajo. Desde los entornos en los que los empleados pasan su tiempo hasta los equipos y procesos que utilizan, puede surgir un sinfín de problemas. Los ingenieros de seguridad y salud tienen una enorme responsabilidad ante esos trabajadores y ante las empresas que los emplean para garantizar que las cosas se hagan de forma que se minimice el peligro y se aumente la productividad.

Pero las obligaciones no acaban ahí. Las empresas que fabrican productos que se venden a los consumidores son responsables de asegurarse de que esos productos son seguros de usar o de que los clientes entienden cómo usarlos de forma adecuada y segura. La reputación de la marca está en juego y puede quedar destrozada cuando se producen incidentes inesperados. Así, el trabajo del ingeniero puede extenderse más allá de los límites del lugar donde trabaja físicamente. Según O-Net, el 39% de los ingenieros de salud y seguridad informan de niveles "altos" de responsabilidad relacionados con la salud de los demás, y el 52% de niveles "muy altos". El 71% afirma trabajar más de 40 horas a la semana, por lo que las horas extraordinarias parecen un sacrificio a esperar. 

La Oficina de Estadísticas Laborales de Salud espera que el crecimiento del empleo sea del 5%, igual que la media nacional para todos los empleos. En los próximos años, es de esperar que se siga prestando atención al bienestar en el lugar de trabajo, ya que los empresarios buscan formas de reducir el estrés de los empleados. El estrés es uno de los principales factores de muchos accidentes, en parte porque les quita concentración. Permitir a los trabajadores un poco de tiempo de descompresión puede resultar rentable si se reducen las lesiones, las bajas laborales y los posibles litigios. Además, los ingenieros de seguridad y salud pueden ser etiquetados para captar las opiniones de los empleados de manera más eficaz, utilizando la tecnología para hacer el proceso más fácil y rápido (como las aplicaciones móviles que los trabajadores pueden utilizar para informar de los problemas).

Hablando de tecnología, los constantes cambios tecnológicos afectan al mercado laboral. Los avances pueden hacer que se eliminen ciertos puestos de trabajo realizados por humanos y, al mismo tiempo, crear nuevas vacantes. Cuando esto ocurre, los ingenieros pueden ayudar a encontrar formas realistas de reciclar o mejorar las competencias de los empleados actuales, en lugar de contratar a otros nuevos. Es una situación en la que todos salen ganando. Otras tendencias incluyen la búsqueda de mejores métodos para utilizar los datos para informar la toma de decisiones y ayudar a reducir los costosos riesgos, al tiempo que se integran los equipos de protección personal "inteligentes" y las innovaciones del Internet de las Cosas para supervisar las actividades de los empleados con fines de seguridad. 

Los buenos ingenieros de salud y seguridad se interesan por la intersección entre la ayuda a los demás y el cumplimiento de las normas. Por ello, es posible que hayan sido rigurosos con cosas como el uso del casco, la alimentación saludable y la evitación de actividades peligrosas. Lo más probable es que, en sus primeros años, los trabajadores de este campo fueran considerados muy responsables para su edad, y quizá tuvieran hermanos pequeños o desempeñaran trabajos de canguro en los que se encargaban de cuidar a los demás.

Es posible que algunos experimentaran un incidente en sus propias vidas que les hiciera tomar conciencia de la importancia de los conceptos de salud y seguridad. Por otro lado, quizás simplemente disfrutaban organizando actividades, manteniendo las cosas en su sitio y manteniendo un control positivo de las situaciones para que los demás pudieran relajarse y divertirse. Otros rasgos que pueden haberse desarrollado a una edad temprana incluirían fuertes habilidades académicas con un enfoque en la investigación sólida, el formato adecuado y el cumplimiento de los plazos. Una gran parte de la Ingeniería de Seguridad y Salud tiene que ver, obviamente, con la forma en que las personas se relacionan con su entorno y entre sí, lo que requiere intereses en psicología, sociología del trabajo, biología, ciencias físicas y otros temas.