Terapeuta ocupacional

Un terapeuta ocupacional es un puesto a tiempo completo, normalmente para un hospital o una clínica de salud. Suelen trabajar en el interior de una clínica, pero pueden viajar para atender las necesidades específicas de los pacientes. Es posible tener un horario típico de 9 a 5, pero muchos terapeutas trabajan por las noches y los fines de semana para adaptarse a la vida de sus pacientes.

Las tareas específicas con los pacientes dependerán de la especialidad del terapeuta. Pueden dedicar su tiempo de terapia a ayudar a alguien a caminar, a otra persona a escribir su nombre o a cómo utilizar un dispositivo como una silla de ruedas. 

Algunos terapeutas pueden enseñar a las personas a crear un presupuesto, a gestionar su tiempo o a realizar tareas domésticas. Independientemente de los detalles, trabajarán con el paciente y sus cuidadores para desarrollar un plan individualizado.

En un día típico (o semana), un terapeuta ocupacional:

• Reunirse con un paciente, sus cuidadores y sus médicos para elaborar un plan inicial y revisar los planes anteriores en función de la evolución del paciente.
• Demostrar ejercicios, enseñar una habilidad o demostrar el equipo para una necesidad del paciente.
• Evaluar una situación de vida y aconsejar a una familia sobre la mejor manera de acomodar las necesidades especiales de un individuo.
• Reunirse con la familia del paciente para ayudarle a entender su papel en la terapia y la nueva vida del paciente.
• Trabajar con las evaluaciones, las preguntas de facturación y la comunicación con el proveedor de atención médica, incluidas las preguntas sobre el seguro.
• La terapia ocupacional puede implicar una gran cantidad de terapia práctica con los pacientes. Los terapeutas suelen estar de pie y moverse bastante durante la jornada laboral. Es una carrera física y emocionalmente exigente.

Habilidades blandas

• Gran capacidad de comunicación escrita y oral, especialmente de escucha activa.
• Paciencia y voluntad de inspirar esperanza.
• Visión de la vida basada en el servicio, buscando activamente formas de ayudar.
• Pensamiento crítico y toma de decisiones

Habilidades técnicas

• Uso de ordenadores, incluyendo el procesamiento de textos, la introducción de bases de datos y el software de hojas de cálculo (como Microsoft Office)
• Utilización de programas informáticos de facturación y bases de datos de pacientes específicos del centro.
• Utilización de principios y métodos terapéuticos y de asesoramiento.

• Hospitales
• Consultorios o clínicas de terapia.
• Organizaciones educativas, como escuelas K-12, colegios o similares.
• Servicios sanitarios a domicilio.
• Instalaciones de enfermería o residencia asistida.

Convertirse en terapeuta ocupacional implica realizar un máster. Para que te acepten en la mayoría de los programas, tendrás que demostrar el tiempo de voluntariado en los programas de terapia ocupacional, así como haber obtenido buenos resultados en tu programa de licenciatura. Aunque hay algunos programas que pueden combinar la licenciatura y el máster, puedes esperar estar en la escuela desde el primer año hasta el final del posgrado hasta 7 años.

Estos programas implican al menos 24 semanas de trabajo de campo supervisado durante tu programa de máster. Esto puede implicar un horario muy largo y flexible. Muchos terapeutas ocupacionales se darán cuenta durante este tiempo si el campo es un lugar en el que quieren trabajar.

Mientras aprendes, conocerás a personas que están pasando por el momento más duro de sus vidas, que no estarán contentas de trabajar contigo y que quizá no aprecien el bien que estás haciendo en sus vidas. Esto se combinará con tu carga de clases, y probablemente con un trabajo para llegar a fin de mes.

Sin embargo, muchos terapeutas ocupacionales creen que los sacrificios de tiempo merecen la pena. Entran en un campo muy necesario y bien remunerado.

• Mayor énfasis en la terapia dirigida por el paciente, con el TO como guía más que como "jefe" de la terapia.
• Trasladar la terapia fuera de las clínicas y a los entornos del mundo real en los que el paciente necesitará utilizar las habilidades.
• Un aumento de las adaptaciones tecnológicas, con la necesidad de determinar si una solución basada en la tecnología es superior a una terapia física tradicional.

• Hacer ejercicio, correr, hacer deporte.
• El voluntariado y la ayuda a los demás.
• Fingir ser un médico o un papel similar.