Fitólogo y botánico

Horario de trabajo

• Los fitólogos y botánicos trabajan a jornada completa, con noches, fines de semana y festivos libres. No obstante, pueden ser necesarias horas extraordinarias para cumplir plazos o en casos de emergencia. Puede ser necesario viajar para realizar trabajo de campo y visitas a explotaciones agrícolas o centros de investigación, por lo que puede haber exposición a inclemencias del tiempo o a peligros como plagas o productos químicos. 

Tareas típicas

• Investigar mejores formas de plantar, pulverizar, cultivar y cosechar plantas.
• Evaluar los efectos del clima y las condiciones del suelo en los cultivos
• Realizar pruebas y experimentos para encontrar métodos seguros de almacenamiento y traslado de plantas.
• Desarrollar formas de mejorar la calidad y el rendimiento de los cultivos 
• Comprender las plagas, los plaguicidas, las enfermedades de las plantas, los hongos y sus efectos en los ecosistemas.
• Clasificar las plagas; ayudar con los métodos y medios de control de plagas
• Determinar qué insectos pueden ser útiles, por ejemplo polinizadores como abejas y mariposas, o insectos devoradores de plagas como mariquitas y escarabajos tigre.
• Encontrar métodos para mejorar el suelo, aumentar la resistencia a las enfermedades y controlar las malas hierbas
• Revisar los resultados con empresarios, partes interesadas, organismos gubernamentales, etc.
• Hacer recomendaciones a los agricultores sobre el uso de la tierra y la forma de evitar problemas, como mitigar la erosión.
• Investigar problemas como el escaso crecimiento; tratar de determinar las causas profundas, como la falta de nutrientes en el suelo o el suministro de agua contaminada.
• Examine cómo cambia el suelo en diversas circunstancias naturales o provocadas por el hombre. Buscar formas de modificar o alternar los suelos para aumentar la productividad. 
• Desarrollar y ayudar a aplicar métodos agrícolas sostenibles 
• Realización de trabajos de campo y visitas a lugares para tomar muestras del suelo, vigilar situaciones y buscar peligros. 
• Recogida de datos de los sensores del emplazamiento; compilación de datos mediante software y análisis de los resultados.
• Busque señales de contaminantes y cambios medioambientales que afecten a las plantas.
• Colaborar con los organismos gubernamentales pertinentes a la hora de informar sobre actividades contaminantes.
• Agrimensura de terrenos con fines de clasificación y planificación
• Requisitos de investigación para los espacios verdes urbanos
• Supervisar los proyectos de conservación/recuperación de tierras
• Plantas de investigación para combustibles ecológicos 

Responsabilidades adicionales

• Manténgase al día sobre reglamentos, normas y retos relacionados con los cultivos y las plantas. 
• Escribir y publicar artículos para revistas especializadas
• Ofrecer asesoramiento en materia de gestión y conservación del medio ambiente
• Presentar registros e informes técnicos a organismos locales, estatales o federales. 
• Ayuda a los programas de educación y sensibilización del público
• Calibración de equipos, seguimiento de muestras, introducción de datos y coordinación con los laboratorios.

Habilidades blandas

• Aprendizaje activo
• Coordinación de actividades 
• Analítica 
• Atención al detalle
• Habilidades de comunicación 
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Orientado al detalle
• Independiente
• Investigación
• Monitorización 
• Objetivo
• Organizado
• Perceptivo 
• Persistencia 
• Resolución de problemas
• Razonamiento
• Orientado a la seguridad

Habilidades técnicas

• Química analítica
• Conocimientos botánicos
• Programas de visualización de datos
• Herramientas de control medioambiental
• Familiaridad con la normativa local, estatal y federal sobre calidad del agua
• Trabajo de campo, muestreo y técnicas de laboratorio
• Primeros auxilios
• Genómica y bioinformática
• Sistemas de Información Geográfica (SIG) y herramientas de teledetección
• Software de análisis de imágenes ImageJ
• MATLAB
• Microbiología y biología molecular
• Uso de equipos de protección individual
• Fitomejoramiento y genética, fisiología y bioquímica, propagación, cultivo y patología
• Lenguajes de programación como R y Python
• Protocolos de seguridad al trabajar con plagas, pesticidas y productos químicos 
• Redacción científica 
• Análisis estadístico

• Empresas biotecnológicas
• Jardines botánicos
• Instituciones educativas
• Empresas hortícolas
• Laboratorios
• Viveros
• Agencias gubernamentales locales, estatales y federales
• Empresas de gestión de plagas

Confiamos en los fitólogos y botánicos para llevar a cabo una investigación diligente que mejore nuestra comprensión de la biología vegetal, la ecología y la agricultura. Gracias a sus pruebas, experimentos y descubrimientos, la sociedad puede beneficiarse de mejores prácticas agrícolas, rasgos vegetales mejorados y soluciones más sostenibles para la seguridad alimentaria y los retos medioambientales. Sin su duro trabajo, podríamos sufrir escasez de cultivos o pesadillas ecológicas. 

Las responsabilidades son enormes, pero los trabajadores suelen formar parte de equipos interdisciplinarios más amplios. A veces deben salir al campo para realizar evaluaciones y recoger muestras, por lo que es de esperar que viajen con regularidad y estén expuestos a las inclemencias del tiempo u otras condiciones ambientales. Además, pueden estar expuestos a plagas, pesticidas y productos químicos, por lo que es importante llevar equipo de protección adecuado, como guantes, gafas o mascarillas. 

Hay varias tendencias en el sector fitosanitario en este momento, tres de las más importantes son la agricultura de precisión, la demanda de más alimentos de origen vegetal y la necesidad de cultivos resistentes al clima. 

La agricultura de precisión se basa en enfoques de alta tecnología basados en datos para optimizar las prácticas agrícolas. Sensores, drones, tecnología GPS y análisis de datos forman parte de esta nueva ola de agricultura inteligente, que permite a los agricultores adaptar el riego, la fertilización y el control de plagas para mejorar el rendimiento y reducir los residuos y el impacto medioambiental.

La demanda de alimentos vegetales ha aumentado gracias a la preocupación por la salud y el medio ambiente, por no mencionar que muchos consumidores ya no quieren comer carne. Los fitocientíficos trabajan duro para mejorar las alternativas vegetales a los productos cárnicos. También se esfuerzan por mejorar las variedades de cultivos resistentes al clima, cultivando plantas que puedan tolerar temperaturas extremas, sequías, inundaciones y otras agresiones medioambientales. 

Los fitólogos y botánicos suelen ser muy pacientes y probablemente siempre les ha gustado trabajar en el jardín, meter las manos en la tierra. Se preocupan por las plantas y por los importantes beneficios que aportan a nuestros frágiles ecosistemas. También son analíticos y probablemente destacaron en asignaturas STEM desde una edad temprana, y les gustó poder aplicar conceptos científicos de forma práctica.