Técnico en Terapia Respiratoria

Horario de trabajo

• Los técnicos de terapia respiratoria trabajan en el interior con necesidad de viajar ocasionalmente, dependiendo de sus funciones. Trabajan a tiempo completo y pueden esperar turnos de noche, fines de semana o festivos. 

Tareas típicas

• Comunicarse con los pacientes sobre sus problemas respiratorios y su tratamiento
• Realizar diagnósticos médicos como el análisis de gases en sangre para determinar los niveles de oxígeno
• Utilizar electrocardiogramas, realizar pruebas de esfuerzo, medir la capacidad pulmonar del paciente
• Ayudar a diagnosticar condiciones médicas
• Trabajar con el personal médico y generar opciones de tratamiento viables que incluyan terapia y medicamentos
• Realizar fisioterapia torácica para aflojar y desalojar la mucosidad
• Controlar la evolución de los pacientes y realizar seguimientos
• Realizar la intubación endotraqueal; conectar a los pacientes a los ventiladores cuando sea necesario para el suministro de oxígeno
• Evaluar la respuesta del paciente al tratamiento
• Operar equipos aplicables como generadores de aerosoles, ventiladores mecánicos o aparatos de administración de gases
• Responsabilidades adicionales
• Educar a los pacientes sobre el uso adecuado de los aparatos respiratorios y los medicamentos
• Realización de visitas a domicilio para evaluar las condiciones y proporcionar formación adicional 
• Enseñar a los pacientes y a sus familiares los riesgos del tabaquismo 
• Formar a los nuevos miembros del personal cuando sea necesario
• Ayuda a la reanimación cardiopulmonar 
• Instruir a los pacientes en técnicas de respiración 

Habilidades blandas

• Habilidades de comunicación claras 
• Compasión y empatía
• Pensamiento crítico
• Sensibilidad y conciencia cultural
• Deseo de ayudar a los enfermos
• Buena capacidad de escucha 
• Paciencia
• Persistente 
• Capacidad de razonamiento para resolver problemas
• Resiliencia y compostura; capacidad de actuar bajo presión
• Ingenio 
• Habilidades para coordinar e instruir actividades
• Buen juicio y toma de decisiones, a veces bajo presión

Habilidades técnicas

• Los Técnicos en Terapia Respiratoria deben saber utilizar una amplia gama de equipos, como:
• Ventiladores de cuidados intensivos para adultos o pediátricos, monitores de apnea, monitores de gasometría arterial y unidades de autotransfusión
• Examinadores de la función pulmonar a pie de cama, jeringas de extracción de sangre broncoscopios, unidades de monitorización del gasto cardíaco y percusores torácicos
• Conectores y monitores de suministro de oxígeno
• Nebulizadores y máquinas de presión de aire positiva continua no invasiva
• Tiendas médicas de aerosol, cilindros de gas, máscaras de oxígeno, aparatos de succión/vacío y unidades de presión arterial de mercurio
• Incubadoras clínicas, dispositivos de electrocardiografía, unidades electrónicas de presión arterial, tubos endotraqueales, sensores de flujo y ventiladores
• Respiradores de presión positiva intermitente, bombas de balón intraaórtico y estetoscopios
• Aparatos de recogida de esputo, tubos de traqueotomía, ejercitadores de cinta rodante y tubos de recogida de sangre al vacío 
• Tubos de funcionamiento pulmonar, unidades de oxímetro de pulso, humidificadores y vaporizadores, compresores de terapia, máscaras de reanimación y espirómetros
• Software de historia clínica electrónica

• Hospitales
• Centros de atención de enfermería
• Consultorios médicos

Los técnicos de terapia respiratoria prestan asistencia médica vital a los pacientes, lo que puede ser una experiencia estresante. Se espera de ellos que mantengan la compostura y realicen sus tareas con eficacia, independientemente de lo que experimente la persona a la que están tratando. Por ejemplo, el paciente puede dejar de respirar justo delante de ellos. Esto puede exigir un nivel de distanciamiento emocional durante la situación, y esos sentimientos reprimidos de estrés, miedo, tristeza o ansiedad acabarán queriendo salir. Es importante que los trabajadores de este campo profesional se ocupen de sus propias necesidades de bienestar y controlen sus niveles de estrés.

También existe el riesgo de exposición a enfermedades infecciosas y otros contagios al tratar a los pacientes. En particular, las personas con afecciones pulmonares pueden toser mucho, arrojando gérmenes al aire que les rodea. Por este motivo, los técnicos de terapia respiratoria deben realizar siempre una evaluación cuidadosa antes de tratar a su paciente y determinar el equipo de protección personal o la mascarilla adecuados que deben usar, cuando sea necesario. 

Los técnicos de terapia respiratoria han tenido una gran demanda debido a la pandemia del COVID-19. Se espera que las perspectivas de empleo aumenten hasta un 19% en la próxima década, lo que es sustancialmente mayor que en la mayoría de los campos. Esto no se debe simplemente al efecto del coronavirus, sino también a que la gente vive más tiempo, pero no necesariamente con más salud.

Como resultado, los pacientes pueden desarrollar cualquier número de afecciones respiratorias que requieren tratamiento y terapia por parte de profesionales capacitados. Esto puede incluir una atención cada vez mayor en áreas no hospitalarias, como las residencias de ancianos.

Otras tendencias incluyen un enfoque en la detección temprana y la prevención, y un enfoque continuo en la contaminación del aire y la concienciación educativa contra el tabaquismo. La Oficina de Estadísticas Laborales predice un énfasis en la certificación y la voluntad de viajar a las zonas rurales. 

Los técnicos de terapia respiratoria se dedican a ayudar a los demás en los momentos de mayor necesidad. Es posible que estos trabajadores de primera línea hayan tenido siempre el deseo de acudir al rescate de los demás, quizás debido a alguna experiencia de la infancia. Aunque se les exige compasión y empatía, también deben ser objetivos y serenos en situaciones de estrés. Es posible que hayan perfeccionado sus habilidades como líderes tempranos de actividades en la escuela, quizás en deportes o clubes. Es probable que también hayan mostrado aptitudes para la biología y la ciencia, o para los aparatos tecnológicos. También es posible que prosperen en entornos de alto riesgo, lo que podría tener cualquier número de razones detrás, incluyendo la exposición temprana a situaciones de riesgo o caóticas.