Especialista en calidad del agua

Horario de trabajo

• Los especialistas en calidad del agua trabajan a jornada completa, con noches, fines de semana y festivos libres. No obstante, pueden ser necesarias horas extraordinarias en caso de emergencia. A menudo es necesario viajar para realizar trabajo de campo y visitas a lugares y exponerse a las inclemencias del tiempo o las condiciones meteorológicas. 

Tareas típicas

• Realizar trabajo de campo y visitas a las instalaciones para tomar muestras de extracto de suelo/agua, controlar situaciones, buscar peligros y llevar a cabo inspecciones para garantizar el cumplimiento de la normativa. 
• Analizar mapas de humedales, llanuras aluviales y zonas costeras; utilizar GPS, mapas y fotografías para determinar ubicaciones durante el trabajo de campo.
• Recogida de datos de los sensores de los puntos de agua; compilación de datos mediante software y análisis de los resultados.
• Preparar muestras para pruebas de cationes y aniones, según sea necesario.
• Comprender las propiedades del agua y los contaminantes y sus efectos en los ecosistemas
• Buscar indicios de contaminantes y cambios medioambientales que afecten a las masas de agua (por ejemplo, cómo afectan las inundaciones a los lagos, los peces y la fauna).
• Gestionar los programas de detección y eliminación de vertidos ilícitos
• Colaborar con los organismos gubernamentales pertinentes al descubrir y notificar actividades contaminantes.
• Evaluar el impacto ambiental de los proyectos de construcción en el agua y los hábitats naturales
• Supervisar, inspeccionar y ayudar con los controles de suministro de agua, las conexiones del sistema de agua, los contadores, los sistemas de distribución de agua potable, los pozos de producción, las tuberías principales, las líneas, etc. 
• Mantener los sistemas de filtración de los estanques

Responsabilidades adicionales

• Manténgase al día sobre la normativa, las normas y los retos relacionados con el agua 
• Presentar registros, archivos e informes técnicos a organismos locales, estatales o federales. 
• Supervisar a los contratistas que trabajan en proyectos relacionados con el agua
• Ayuda a los programas de educación y sensibilización del público
• Calibración de equipos, seguimiento de muestras, introducción de datos y coordinación con los laboratorios.
• Seguimiento de facturas
• Responder a las consultas y quejas del público. Investigar las reclamaciones, según las instrucciones

Habilidades blandas

• Coordinación de actividades 
• Analítica 
• Atención al detalle
• Pensamiento crítico
• Decisivo
• Orientado al detalle
• Independiente
• Habilidades interpersonales
• Monitorización 
• Objetivo
• Organizado
• Perceptivo 
• Resolución de problemas
• Orientado a la seguridad
• Resistencia
• Gran capacidad de comunicación

Habilidades técnicas

• Capacidad de introducción, análisis e interpretación de datos 
• Control medioambiental
• Familiaridad con la normativa local, estatal y federal sobre calidad del agua
• Programas de Sistemas de Información Geográfica (SIG)
• Principios y conceptos de hidrología
• Conocimiento de los instrumentos de control de la calidad del agua (medidores de pH, medidores de oxígeno disuelto, sensores de turbidez, espectrofotómetros, etc.)
• Conocimiento de los equipos/software de muestreo y análisis del agua
• Microbiología
• Uso de equipos de protección individual
• Gestión de proyectos
• Garantía de calidad/Control de calidad
• Protocolos de seguridad al trabajar con contaminantes, bacterias y productos químicos 
• Modelización de la calidad del agua
• Tecnologías de tratamiento del agua

• Agencias gubernamentales locales, estatales y federales
• Instituciones educativas
• Proveedores privados de servicios de consultoría

Los especialistas en calidad del agua trabajan sobre el terreno para realizar evaluaciones y recoger muestras, por lo que es de esperar que viajen con frecuencia y estén expuestos a las inclemencias del tiempo. Las comunidades dependen en gran medida de la precisión y diligencia de estos trabajadores para garantizar que el agua sea segura para el consumo de los residentes o para otros fines. Por supuesto, los peces y la fauna silvestre también dependen del agua limpia para sobrevivir.

Frente a grandes retos como la contaminación de las empresas y el cambio climático, los especialistas en calidad del agua deben dedicarse a detectar y resolver los problemas antes de que sean demasiado graves. A veces, ¡es mucha responsabilidad que gestionar! 

Además, los trabajadores de este campo pueden estar expuestos a diversos contaminantes, como agentes contaminantes, bacterias y sustancias químicas. Aunque los equipos de protección personal mitigan la mayor parte de la exposición, los peligros siguen presentes, por lo que los especialistas tienen que trabajar con cuidado y seguir procedimientos estrictos.

Los especialistas en calidad del agua tienen mucho trabajo debido a los problemas que afectan a la calidad del agua. Por ejemplo, se están detectando en el agua numerosos contaminantes emergentes, como productos químicos y otras sustancias, pero no hay estudios suficientes para regularlos o determinar si son perjudiciales para la salud humana o el medio ambiente. 

Los científicos trabajan en el avance de las tecnologías de tratamiento de aguas residuales para aumentar el suministro de agua disponible, mientras que Internet de las Cosas contribuye al desarrollo de sistemas inteligentes de control de la calidad del agua. El exceso de nitrógeno y fósforo procedente de la escorrentía agrícola y de los vertidos de aguas residuales contribuye al agotamiento del oxígeno en las masas de agua, perjudicando a los frágiles ecosistemas acuáticos. Mientras tanto, cuestiones climáticas como el aumento de las temperaturas, los cambios en los patrones de precipitaciones y los fenómenos meteorológicos extremos son motivo de preocupación por sus efectos en las masas de agua.

A los especialistas en calidad del agua probablemente les gustaba estar al aire libre, ir a pescar o nadar en masas de agua naturales. Se preocupan por el medio ambiente y la salud pública y podrían haber visto sus propias comunidades afectadas por la contaminación. También son analíticos y es posible que se les dieran bien las asignaturas STEM desde pequeños.